O ar-condicionado é um aparelho considerado essencial por muitos, principalmente naqueles dias em que os termômetros cravam na casa dos 40º C. Criada em 1902 pelo engenheiro mecânico norte-americano Willis Carrier, a máquina foi a primeira a conseguir condicionar mecanicamente o ar, controlando a temperatura e a umidade do ambiente. Descubra neste artigo como um aparelho do gênero refresca a sua casa e qual a diferença entre o modelo compacto tradicional e o split.
Ar-condicionado foi criado em 1904 e seu sistema de funcionamento pouco mudou (Foto: Divulgação)
A invenção de Carrier sofreu muitas melhorias ao longo dos anos, em relação a tecnologia de seus processos e equipamentos, de forma a reduzir o tamanho dos aparelhos, aumentar a sua eficiência e disponibilizá-los com preços mais acessíveis. O princípio de ciclo de refrigeração e tratamento do ar, no entanto, continua sendo praticamente o mesmo desde a sua invenção. Seu funcionamento é semelhante ao de uma geladeira, combinando funções de ventilação, aquecimento, circulação, arrefecimento e filtragem do ar.
O trabalho do ar-condicionado começa com o seu ventilador sugando o ar do ambiente e fazendo-o passar por um conjunto de serpentinas preenchidas por uma substância líquida formada por uma mistura de cloro, flúor e carbono, chamada R-22. Ela evapora a 7°C.
Ao absorver o calor do ar que vem do ambiente externo, este produto deixa seu estado líquido se transformando em um gás. Em seguida, passa por um compressor, sofrendo um aumento de pressão e aquecendo até uma temperatura aproximada de 52°C.
O R-22 em estado gasoso e aquecido é mandado para um condensador na parte externa do aparelho, passando por um processo de troca de calor com o ambiente e tornando-se líquido novamente. Daí, a substância refrigerante entra em uma válvula que a faz perder pressão e retorna ao seu estado líquido inicial, reiniciando todo o seu ciclo.
Durante todo este procedimento, o ar do ambiente interno para o qual o aparelho está voltado é continuamente refrigerado e sofre gradualmente uma perda de umidade, enquanto a parte externa do equipamento torna o ar mais quente e úmido.
Diferenças entre os modelos
Os aparelhos de ar-condicionado possuem dois sistemas de refrigeração, o de expansão indireta e o de expansão direta. aquele que explicamos acima é do primeiro tipo e é realizado por duas categorias de dispositivos: os compactos (chamados de “aparelhos de janela”) e os splits. O segundo é utilizando por modelos de ar central, em que o gás resfria a água que circula pelo aparelho.
Ar-condicionado Carrier (Foto: Divulgação)
O modelo de janela é compacto e reúne em uma só estrutura todo o seu sistema de refrigeração e, por isso, acaba produzindo um ruído considerável. Já os do tipo split – com a origem na palavra inglesa que significa “separado” – são compostos por duas partes distintas, chamadas de condensadora e evaporadora. Enquanto a primeira é instalada na parte externa e realiza todo o procedimento de refrigeração (fazendo todo o barulho do processo), a segunda é a responsável pelo lançamento do ar gelado no ambiente interno.
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